Do incydentu doszło w drodze z Libii na Sycylię, po tym jak w pontonie odkryto dziurę i chrześcijanie zaczęli się modlić o ocalenie.
Sąd w Palermo uznał winę sześciu z 15 oskarżonych i skazał ich na karę 18 lat więzienia. Prokuratur domagał się dożywocia, ponieważ według zeznań świadków zabójcy działali z pobudek religijnych. Sąd nie zgodził się jednak na taką interpretację zbrodni i nie uwzględnił tych obciążających okoliczności.
