Nowy przedstawiciel naszego kraju przy Watykanie, który zastąpił prof. Hannę Suchocką, urodził się 64 lata temu w Chorzowie na Górnym Śląsku. Jest żonaty i ma dwójkę dzieci. Studiował na Wydziale Ekonomiki Transportu Uniwersytetu Gdańskiego, gdzie w 1978 r.
uzyskał doktorat z nauk ekonomicznych. Był tam adiunktem, a wcześniej asystentem w Politechnice Gdańskiej; wykładał też w Instytucie Teologicznym w Gdańsku i uczestniczył w powstaniu tamtejszego Klubu Inteligencji Katolickiej. Należąc od 1980 r. do „Solidarności”, był rzecznikiem prasowym Lecha Wałęsy, zaś przy Okrągłym Stole – rzecznikiem tzw. strony społecznej. W latach 1991-2001 Nowina-Konopka był posłem na Sejm I, II i III kadencji z ramienia Unii Demokratycznej i Unii Wolności, brał udział w negocjowaniu przystąpienia Polski do Unii Europejskiej. Należał do inicjatorów powstania Polskiej Fundacji im. Roberta Schumana, której był w latach 2005-2006 prezesem. Ponadto pełnił funkcję rektora Kolegium Europejskiego w Natolinie. W Parlamencie Europejskim był dyrektorem ds. kontaktów z parlamentami krajowymi i z Kongresem USA.